Στο Ακρωτήρι θα σταλούν τα νέα μαχητικά F-35B της βρετανικής RAF

Τα πρώτα 17 αεροσκάφη αυτού του τύπου παραδόθηκαν στη βρετανική Βασιλική Πολεμική Αεροπορία (RAF) τον περασμένο Ιούνιο. Η βάση τους είναι η βάση της RAF στο Μάραμ της κομητείας Νόρφολκ στη δυτική Αγγλία.

Τα νέα μαχητικά αντικαθιστούν στην ουσία το σμήνος των Tornado που παροπλίστηκε προ μηνών.

Ο Υπουργός Άμυνας Γκάβιν Γουίλιαμσον χαρακτήρισε τα νέα αεροσκάφη «εθνική δήλωση της πρόθεσης προστασίας των Βρετανών και των συμμάχων τους από τις εντεινόμενες απειλές ανά τον κόσμο».

Ο κ. Γουίλιμασον συμπλήρωσε: «Αυτή η ανάπτυξη (στην Κύπρο) συνιστά σημαντικό ορόσημο στο ταξίδι προς το να γίνουν πλήρως επιχειρησιακά αυτά τα αεροσκάφη, που αλλάζουν τους όρους του παιχνιδιού».

Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη εβδομάδα οι Υπουργοί Άμυνας Κύπρου και Ηνωμένου Βασιλείου υπέγραψαν στο Λονδίνο Μνημόνιο Ενίσχυσης της Συνεργασίας σε Άμυνα και Ασφάλεια.

Ο κ. Γουίλιαμσον είχε χαρακτηρίσει την Κύπρο «πολύτιμο εταίρο και φίλο», προσθέτοντας ότι η υπογραφή της συμφωνίας ενισχύει τους ήδη στενούς διμερείς δεσμούς στον τομέα της άμυνας για τα επόμενα χρόνια.

Είχε προσθέσει: «Οι βάσεις μας στην Κύπρο είναι ένα ζωτικής σημασίας ενεργητικό στοιχείο στη μάχη μας εναντίον του Daesh, με τα αεροσκάφη τύπου Typhoon και Tornado να είναι καθοριστικά στην επί του εδάφους ήττα της τρομοκρατικής οργάνωσης στη Συρία με τις εξορμήσεις τους από τη βάση Ακρωτηρίου».