Η παρουσία ξένων σωμάτων στα τρόφιμα αποτελεί μία από τις συχνότερες αιτίες ανακλήσεων προϊόντων παγκοσμίως στη βιομηχανία τροφίμων. Μεταλλικά θραύσματα, κομμάτια πλαστικού, γυαλιού, καουτσούκ, ξύλου ή τμημάτων εξοπλισμού μπορούν να εισέλθουν στα προϊόντα κατά τη συγκομιδή, την επεξεργασία, τη μεταφορά, τη συσκευασία ή την αποθήκευση. Τα μεταλλικά ξένα σώματα συγκαταλέγονται στις σοβαρότερες φυσικές επιμολύνσεις, καθώς συνδέονται συχνά με φθορές μηχανημάτων, αστοχίες εξοπλισμού, ελλιπή συντήρηση ή βλάβες σε γραμμές παραγωγής. Για τον λόγο αυτό οι βιομηχανίες εφαρμόζουν συστήματα ανίχνευσης μετάλλων, ελέγχους με ακτίνες Χ, προγράμματα προληπτικής συντήρησης και διαδικασίες HACCP με στόχο την αποτροπή εισόδου ξένων υλικών στην αλυσίδα τροφίμων. Η κατάποση τέτοιων αντικειμένων μπορεί να προκαλέσει τραυματισμούς στη στοματική κοιλότητα, κατάγματα δοντιών, βλάβες στον φάρυγγα και στον γαστρεντερικό σωλήνα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτείται ιατρική παρέμβαση για την αφαίρεση του ξένου σώματος.