Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ΕΣΑ), "ένας μικρός αστεροειδής" θα περάσει από τη Γη στις 12 Οκτωβρίου, δίδοντας στους αστρονόμους την εξαιρετική ευκαιρία να μάθουν περισσότερα για την τροχιά του και τη σύνθεσή του.
Για την παρατήρησή του θα ενεργοποιηθούν διεθνή δίκτυα παρατηρητηρίων και ερευνητικά κέντρα που εργάζονται για την πλανητική άμυνα.
Υπολογίζεται ότι ο αστεροειδής έχει μήκος από 15-30 μέτρα. Οι επιστήμονες καθησυχάζουν ότι η Γη δεν θα κτυπηθεί.
Σύμφωνα με τους αστρονόμους, οι γεωστατικοί δορυφόροι που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη είναι αναλόγως σε απόσταση ασφαλείας στις 36,000 χιλιόμετρα και δεν διατρέχουν κίνδυνο.
Ο κίνδυνος για τη Γη
Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι ένας αστεροειδής πρέπει να έχει τουλάχιστον μήκος ενός χιλιομέτρου προκειμένου να προκαλέσει παγκόσμιο αφανισμό.
Σημειώνεται ότι ο αστεροειδής,που σύμφωνα με τις θεωρίες αφάνισε τους δεινόσαυρους, είχε μήκος από έξι μέχρι δέκα χιλιόμετρα.
Υπολογίζεται ότι δεκάδες αστεροειδείς θα πλησιάσουν απειλητικά τη Γη τα επόμενα 100 χρόνια. Κάποιοι από αυτούς ξεπερνούν τα 100 μέτρα σε διάμετρο.
Στο ηλιακό μας σύστημα εκτιμάται ότι υπάρχουν εκατομμύρια αστεροειδείς σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο.
Ανάλογα με το μέγεθός τους μοιάζουν με μεγάλους βράχους ή με μικρούς πλανήτες. Αυτά τα κατάλοιπα από το σχηματισμό του ηλιακού μας συστήματος, έχουν μέγεθος από λίγες δεκάδες μέτρα μέχρι εκατοντάδες χιλιόμετρα και σχήμα ακανόνιστο, σχεδόν σφαιρικό.
Αν και οι μικροί αστεροειδείς μπορούν να προκαλέσουν καταστροφές και θύματα σε τοπικό επίπεδο, οι ειδικοί στη ΝΑΣΑ θεωρούν ότι πρέπει να έχουν πλάτος τουλάχιστον ενός χιλιομέτρου για να θεωρούνται απειλητικοί για τον ανθρώπινο πολιτισμό.
Οι επιστήμονες της ΝΑΣΑ εκτιμούν ότι έχουν εντοπίσει τουλάχιστον το 90% αυτών των επικίνδυνων αστεροειδών και καθησυχάζουν ότι κανένας δεν αποτελεί απειλή για την ανθρωπότητα, τουλάχιστον, στο προσεχές διάστημα.
Από τη γένεση της Γης, πριν 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο πλανήτης μας έχει πληγεί πολλές φορές από αστεροειδείς των οποίων οι τροχιές τους οδήγησαν στο εσωτερικό του ηλιακού συστήματος. Για τους ειδικούς, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι κάποια στιγμή στο μέλλον η Γη θα κτυπηθεί ξανά, αλλά το ερώτημα είναι πότε θα πραγματοποιηθεί αυτή η κοσμική σύγκρουση.
Σχέδια αποτροπής
Υπηρεσίες διαστήματος από όλο τον κόσμο, κυρίως των ΗΠΑ, της Ευρώπης και της Ρωσίας, προετοιμάζουν σχέδια αποτροπής μιας σύγκρουσης με αστεροειδή ή κομήτη, η οποία θα μπορούσε να αποβεί μοιραία όχι μόνο για την ανθρωπότητα αλλά και για τον πλανήτη μας.
Οπως στην ταινία “Armageddon,” του 1998, έτσι και στην πραγματικότητα η NASA και η ESA ετοιμάζουν την πρώτη παγκόσμια προσπάθεια για προστασία της Γης από μια πιθανή σύγκρουση αστεροειδούς. Οι δύο υπηρεσίες ανακοίνωσαν μια φιλόδοξη αποστολή για το 2022 που στόχο έχει την αλλαγή της τροχιάς ενός αστεροειδούς. Εάν το εγχείρημα αυτό στεφθεί με επιτυχία θα αποτελέσει το πρώτο βήμα της ανθρωπότητας για έλεγχο της τροχιάς των αστεροειδών.
Επίσης, η Ρωσία ετοιμάζει ένα σύστημα προστασίας της Γης από επικίνδυνους αστεροειδείς με τη βοήθεια της πυρηνικής ενέργειας, κάτι που θα στοιχίσει 5.6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οπως δήλωσε ο Εκτελεστικός Πρόεδρος του Ρωσικού Κέντρου Πλανητικής Προστασίας Ανατόλι Ζάιτσεφ, το σύστημα μπορεί να είναι έτοιμο μέσα σε πέντε με επτά χρόνια. Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Tass, θα αποτελείται από δορυφόρους παρακολούθησης, διαστημικά σκάφη και παρατηρητήρια και συστήματα ελέγχου από τη Γη.
Από ΚΥΠΕ
