Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Ντένβερ, στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανέφερε ότι το περιστατικό σημειώθηκε ενώ το αεροσκάφος, ένα Boeing 737 MAX 8 της πτήσης 3023, βρισκόταν ακόμα στον διάδρομο. Σύμφωνα με την εταιρεία, και οι 173 επιβάτες καθώς και τα έξι μέλη του πληρώματος απομακρύνθηκαν με ασφάλεια. Ένα άτομο μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με ελαφρά τραύματα.
Έντονος θόρυβος και πανικός
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) επιβεβαίωσε ότι το πλήρωμα ανέφερε «πιθανό πρόβλημα με το σύστημα προσγείωσης κατά την απογείωση», γύρω στις 14:45 τοπική ώρα. Βίντεο που αναρτήθηκε στο Instagram από τον επιβάτη Mark Tsurkis δείχνει επιβάτες να εκκενώνουν το αεροσκάφος από τις τσουλήθρες ασφαλείας, ενώ κάτω από την ουρά του αεροπλάνου βγαίνουν καπνοί και φλόγες.
Οι επιβάτες μεταφέρθηκαν με λεωφορεία στον τερματικό σταθμό. Οι ομοσπονδιακές αρχές διεξάγουν έρευνα για το περιστατικό.
Ο Tsurkis, κάτοικος Μαϊάμι και Κολοράντο Σπρινγκς, δήλωσε στο CBS News Miami: «Κατά την επιτάχυνση, λίγο πριν σηκωθεί το αεροπλάνο, ακούστηκε ένας δυνατός θόρυβος. Είπα: “Αυτό δεν είναι καλό”».
Όπως ανέφερε, το αεροπλάνο σταμάτησε γρήγορα και περίπου ένα λεπτό αργότερα άρχισαν να φαίνονται καπνοί. Η εκκένωση ξεκίνησε αμέσως. Πέντε άτομα αξιολογήθηκαν στο σημείο, αλλά δεν χρειάστηκε να διακομιστούν. Μόνο ένας επιβάτης μεταφέρθηκε προληπτικά στο νοσοκομείο.
Ζήτημα με το ελαστικό, λέει η εταιρεία
Η American Airlines ανέφερε ότι το αεροσκάφος παρουσίασε «πρόβλημα συντήρησης πριν από την απογείωση», που σχετιζόταν με ένα από τα ελαστικά του. Το αεροσκάφος αποσύρθηκε για έλεγχο, ενώ η Πυροσβεστική ανακοίνωσε το βράδυ ότι η φωτιά που ξέσπασε κατασβέστηκε.
Οι επιβάτες μεταφέρθηκαν τελικά στο Μαϊάμι με άλλο αεροσκάφος αργότερα το ίδιο βράδυ. Σύμφωνα με την πλατφόρμα FlightAware, πάνω από 300 πτήσεις καθυστέρησαν το Σάββατο στο αεροδρόμιο του Ντένβερ, εν μέρει λόγω προσωρινής διακοπής πτήσεων μεταξύ 14:00 και 15:00. Η λειτουργία του αεροδρομίου επέστρεψε στη φυσιολογική ροή αργότερα.
Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο Μάρτιο, άλλο αεροσκάφος της American Airlines είχε αναγκαστεί σε έκτακτη προσγείωση στο Ντένβερ λόγω προβλήματος στον κινητήρα.
