Τραγωδία στη Λάρνακα - Έχασε τη ζωή του 56χρονος εκπαιδευτής αλόγων σε παραλία
Τραγωδία σημειώθηκε το απόγευμα της Μεγάλης Παρασκευής σε παραλία στη Λάρνακα.
Για αρχή με βάση το νομικό πλαίσιο των ΗΠΑ μοναδική αρμόδια αρχή για την ένταξη ή την έκπτωση από κάποιο φορολογικό καθεστώς είναι οι Αμερικανικές Οικονομικές Υπηρεσίες (IRS – κάτι σαν τη δική μας ΑΑΔΕ). Κανένας εκτός της υπηρεσίας, ούτε ο ίδιος ο Πρόεδρος της χώρας, δεν μπορεί να διατάξει οικονομική έρευνα κατά φυσικού ή νομικού προσώπου. Το IRS είναι μία ανεξάρτητη αρχή η οποία έχει ως πολιτικό προϊστάμενο τον υπουργό Οικονομικών από τον οποίο όμως δεν λαμβάνει εντολές (ή ακόμη χειρότερα «παραγγελίες»). Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ επίσης δεν μπορεί να δώσει εντολές προς τις φορολογικές αρχές για αλλαγή καθεστώτος ή να διατάξει κάποια στοχευμένη έρευνα.
Σύμφωνα με το αμερικανικό οικονομικό δίκαιο το καθεστώς απαλλαγής από τη φορολογία επιτρέπει σε έναν οργανισμό να μην καταβάλλει ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος και φόρους ακινήτων, σύμφωνα με το Άρθρο 501(c)(3) του Εσωτερικού Φορολογικού Κώδικα, πράγμα που σημαίνει ότι οι δωρεές προς τον οργανισμό εκπίπτουν από τη φορολογία.
Στους δικαιούχους περιλαμβάνονται οργανισμοί των οποίων ο σκοπός είναι «φιλανθρωπικός, θρησκευτικός, εκπαιδευτικός, επιστημονικός, λογοτεχνικός, η διενέργεια δοκιμών για τη δημόσια ασφάλεια, η προώθηση εθνικών ή διεθνών ερασιτεχνικών αθλητικών αγώνων και η πρόληψη της κακοποίησης παιδιών ή ζώων». Το Χάρβαρντ όπως και τα περισσότερα από τα Ανώτατα Εκπαιδευτικά Ιδρύματα των ΗΠΑ υπάγονται στον συγκεκριμένο νόμο από τον οποίο αποκομίζουν τεράστια οικονομικά - και όχι μόνο - οφέλη.
Γιατί είναι κομβική η φοροαπαλλαγή για το Χάρβαρντ;
Με απλά λόγια, το καθεστώς απαλλαγής από τη φορολογία συνεπάγεται οικονομικό όφελος και ενδέχεται να ενισχύσει την αξιοπιστία ενός οργανισμού. Επιπλέον, μπορεί να καταστήσει ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα ελκυστικό για εύπορα άτομα που επιθυμούν να προσφέρουν σημαντικές δωρεές. Στην περίπτωση του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, η ενδεχόμενη απώλεια του εν λόγω καθεστώτος ενδέχεται να επιφέρει οικονομική ζημία που να ανέρχεται σε δισεκατομμύρια δολάρια.
Τα εκπαιδευτικά ιδρύματα υποχρεούνται να υποβάλουν αίτηση στην Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (I.R.S.) για την απόκτηση καθεστώτος φοροαπαλλαγής. Η συντριπτική πλειονότητα των πανεπιστημίων προβαίνει στη σχετική διαδικασία, σύμφωνα με την Ένωση Αμερικανικών Πανεπιστημίων (Association of American Universities). Ο λόγος είναι ότι ο εκπαιδευτικός χαρακτήρας των εν λόγω ιδρυμάτων «αναγνωρίζεται διαχρονικά από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση ως καθοριστικής σημασίας για την ανάπτυξη των παραγωγικών και πολιτικών δεξιοτήτων των πολιτών», όπως επισημαίνεται στην ιστοσελίδα της Ένωσης.
Δύναται η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων να ανακαλέσει το καθεστώς απαλλαγής από τη φορολογία;
Η I.R.S. διαθέτει την αρμοδιότητα να καθορίζει ποιοι οργανισμοί πληρούν τις προϋποθέσεις για απαλλαγή από τη φορολογία και ποιοι όχι. Κατά το παρελθόν, η υπηρεσία έχει προχωρήσει στην ανάκληση του καθεστώτος φοροαπαλλαγής ορισμένων οργανισμών, ιδίως κατόπιν ελέγχων που αποκάλυψαν πολιτικές ή εμπορικές δραστηριότητες οι οποίες συνιστούσαν παραβίαση των όρων επιλεξιμότητας.
Ωστόσο, η ανάκληση του καθεστώτος φοροαπαλλαγής εκπαιδευτικών ιδρυμάτων αποτελεί σπάνιο φαινόμενο. Επιπροσθέτως, η φορολογική νομοθεσία προβλέπει το δικαίωμα των οργανισμών να ασκήσουν ένδικα μέσα κατά δυσμενών αποφάσεων της Υπηρεσίας.
Η I.R.S. αναφέρει ότι ετησίως λαμβάνει πλήθος καταγγελιών περί καταχρηστικής χρήσης του καθεστώτος φοροαπαλλαγής, προερχόμενων από το ευρύ κοινό, μέλη του Κογκρέσου, ομοσπονδιακές και πολιτειακές αρχές, καθώς και εσωτερικές πηγές. Παρά ταύτα, η ομοσπονδιακή νομοθεσία απαγορεύει στον Πρόεδρο ή σε άλλα ανώτατα στελέχη της εκτελεστικής εξουσίας να ζητήσουν, άμεσα ή έμμεσα, από την I.R.S. τη διενέργεια ελέγχου ή έρευνας σε συγκεκριμένους οργανισμούς.
ΠΗΓΗ: Πρώτο Θέμα
